הזמרת האפריקאית שהיתה אחת מהקולות הבולטים נגד האפרטהייד, מרים מקבה, הלכה לעולמה אמש כשהיא בת 76, כתוצאה מהתקף לב, זמן קצר לאחר ששרה בקונצרט שנערך באיטליה, כך פורסם היום בצהריים.
מקבה, היתה ידועה בכינוי "מאמא אפריקה", והיתה האקטיביסטית הכי בולטת בדרום אפריקה תחת המשטר הגזעני בשנות ה-60', עד ה-90'. היא האומנית הראשונה מדרום אפריקה שזכתה לתהילה בינלאומית והצליחה לזכות בהכרה בארה"ב כבר בשנות ה-50' בזכות קולה הסוחף. "זה קרה מהתקף לב, אבל היא לא היתה במיטבה בזמן האחרון", נמסר לרויטרס.
מקבה נולדה ב-1932 ביוהנסברג ועד גיל חצי שנה היתה בכלא עם אימה שנאסרה עקב התבטאויות נגד האפרטהייד. היא עצמה הוגלתה ב-1963 למשך 31 שנה ונאסרה כניסתה לדרום אפריקה לאחר שהופיעה מול ועדה מיוחדת של האו"ם שקראה לחרם בינלאומי על דרום אמריקה וחל איסור על מכירת התקליטים שלה. בעקבות המקרה היא כתבה את הלהיטים הקלאסיים שלה "The Click Song" "Pata Pata". מקבה עברה להתגורר באמריקה ונישאה לאקטיביסט בפנתרים השחורים, מה שגרם לשלילת הזכויות שלה גם שם וב-1968 ועברה להתגורר בגיניאה שבמערב אפריקה. עשרים שנה מאוחר יותר פורסמה את האוטוביוגרפיה שלה שתורגמה ל-15 שפות. מקבה זכתה לתשומת לב ב-1959 בבמות הבינלאומיות כזמרת הלהקה הדרום אפריקאית, The Manhattan Brothers.
אחד משיריה דרש בשחרורו של נשיא דרום אפריקה לשעבר, נלסון מנדלה, שריצה 27 שנות מאסר לאחר שהנהיג מאבק נגד משטר ההפרדה הגזעית. כשהוא שוחרר היא הוציאה את Homeland, שמתאר את השמחה ונפרדו מאוחר יותר. החיים לא הטיבו עם מקבה - היא התגרשה ארבע פעמים, כאשר באחת מהן, היא התלוננה שבעלה מכה אותה ומאוחר יותר מצאה אותו במיטה עם אחותה. בשנת 1985 היא נכנסה למצוקה כלכלית ואף לא יכלה להרשות לעצמה ארון קבורה לבתה שנפטרה כתוצאה מסיבוכים בהפלה, וקברה אותה בעצמה.

קרדיט למוזיקה 24