היו לו קצת מהמורות בדרך, אבל בסופו של דבר קטף טייגר וודס תואר מספר 13 בקריירה ועשה צעד נוסף אל עבר מקומו בהיסטוריה


"אני מוכן להתערב על הבית שלי שטייגר וודס לוקח את האליפות", הכריז ארני אלס הדרום אפריקאי מיד לאחר הסיבוב השלישי באליפות ה-PGA. וודס עמד אז בראש הטבלה, עם שבע חבטות מתחת לתקן. במרחק של שלוש חבטות מאחוריו ניצב סטיבן איימס; וודי אוסטין פיגר בארבע; ואילו אלס, שלא תיאר לעצמו כי בסיבוב המכריע יתקרב חבטה בודדת מוודס, דורג חמישי במרחק של חמש חבטות.

לארני אלס בן ה-37 אין מוניטין של לוזר. להיפך, במשך הקריירה הארוכה ניצח ביותר משישים טורנירים, שלושה מהם אליפויות מייג'ור. מטרתו המוצהרת כיום היא לרשת את טייגר וודס כגולפאי המדורג ראשון בעולם. אך אלס, כרבים אחרים, הוא ריאליסט ומבין בפני מה עומדים טובי הגולפאים בעולם כשוודס מגיע כמוביל לסיבוב המכריע של טורניר גראנד סלאם. אין מישהו בעולם שמסוגל לדמיין את טייגר משחזר את מעשה סרג'יו גרסיה מהחודש שעבר, כשזה הפסיד לפדרייג הרינגטון באליפות בריטניה למרות יתרון של שלוש חבטות. תריסר פעמים בעשור האחרון הוביל וודס בתחילת הסיבוב האחרון של טורניר מייג'ור, בכל אחת מהפעמים הללו הניף גביע.

הפתיחה היתה צפויה, סטיבן איימס כרע תחת הלחץ כבר בשתי הגומות הראשונות ויצא מהמירוץ. עד לגומה השמינית הגדיל וודס את יתרונו לחמש חבטות, אך טעות שלו בגומה התשיעית נתנה זיק של תקווה לוודי אוסטין וארני אלס, ששיחקו גולף מזהיר וצימצמו את היתרון לשתי חבטות.




וואלה.

הוא מלך, מלך.