[כתבה] EA עוברת שינויים
פעם היינו בטוחים ש-Electronic Arts היא תאגיד עצום ורודף בצע, אך לאחרונה מגיעות אלינו יותר ויותר הצהרות משונות מענקית המשחקים, שלא מתאימות לסטריאוטיפ. מה עובר עליהם?
לפני כמה שנים, גיימרים רבים סלדו מחברת Electronic Arts. לא משנה אם היא הפיקה משחקים טובים או לא, נתפסו הגיימרים לרעיון שמחלקת EA Sports, האחראית על משחקי הספורט של החברה, ממסחרת את אותו משחק כל שנה (ולפעמים אף בתדירות גבוהה יותר), מדביקה לו שם חדש ושולחת אותו אלינו כאילו מדובר במשחק חדש לחלוטין. למעשה, הדימוי שנדבק ל-EA באותם ימים, בצדק או שלא בצדק, היה של חברה ענקית ורודפת בצע, שקונה חברות אחרות, ממסחרת משחקים ולא אכפת לה כהוא זה מעולם הגיימינג חוץ מהרווח שהיא מפיקה ממנו.
האמת היא שהתדמית הרעה שקיבלה EA מוצדקת, לפחות בחלקה. ענקית המשחקים נהגה לרכוש אולפני פיתוח עצמאיים ולנהוג בהם ביד קשה, עד שפשוט הביאה לפירוקם של אולפני משחקים טובים ומוערכים (מישהו זוכר את Westwood או את Bullfrog?). בנוסף החברה נצמדה בדרך כלל למותגים הקשורים לקולנוע וטלוויזיה, וכולנו יודעים שמשחקים מבוססי-סרטים עדיין צריכים להוכיח את עצמם (לרוב הם מוכיחים שגם אם תדביקו את שם הסרט הפופלרי לקופסה עם הפרשות של קרנפים, עדיין תמכרו מליוני יחידות - ראה תמונה משמאל).
עם זאת, בזמן האחרון אנחנו שומעים יותר ויותר הצהרות משונות. תחילה הודיעו אנשי החברה שתעשיית הגיימינג "משעממת עד מוות" ושהמשחקים שמופקים היום סתם קשים ומעצבנים. "אוקיי", אמרנו לעצמנו, "כל חברה גדולה מפשלת לפעמים עם איזה הצהרה לא ברורה" - אלא שזמן קצר לאחר מכן, EA הכריזה על Mirror's Edge, והראתה לנו שהיא באמת חושבת על כיוונים חדשים ומקוריים יותר בגיימינג, ולא רק על מיחזור אוטומטי של FIFA כל שנה.
יכול להיות ש-EA מסתירה איזה אופי חביב מתחת לחזות הקרה והדורסנית? רמז נוסף לתשובה מצאנו ב-E3 האחרונה, עליה מחו אנשי החברה בתוקף, וטענו שעל התערוכה לחזור למתכונתה הקודמת, כי המתכונת הנוכחית היא כשלון. "משונה", חשבנו, "ל-EA באמת אכפת אם היה לנו כיף או לא? העיקר שהם הרוויחו עוד הזדמנות לשטוף לנו את המוח ב-E3, לא?" כנראה שלא.
Mirror's Edge
היוצרות מתהפכות?
אחרי ש-E3 נגמרה, EA שלפה מהמותן הערה לא צפויה: נציגיה אמרו כי בכלל לא אכפת להם כמה ירוויח Spore, אחד המשחקים המהוללים ביותר בזמן האחרון, כשהוא ייצא - הם רק רוצים להניח תשתית טובה למשחקים שיבואו בעקבותיו. יכול להיות שעינינו בוגדות בנו? הם אמורים להיות רודפי בצע!
אבל הפצצה האמיתית נחתה בתחילת אוגוסט. מנכ"ל EA, ג'ון ריסטליו, פשוט הסביר לעולם ש"נמאס לו מניצול של מותגים" וגם מ"משחקים גרועים", והחברה תתמקד יותר בכותרים מקוריים ואיכותיים. אם זה לא אומר שהמשיח הגיע, אז מה כן? עכשיו כבר ברור לכל שמשהו שונה עובר על EA, והיא באמת מנסה להתנער מהתדמית המרושעת שדבקה בהם.
לבסוף, ראינו ממש לפני כמה ימים כי החברה מתנגדת לעימותים משפטיים עם פיראטים שמורידים את המשחקים שלהם באופן לא חוקי, וטוענת שהפתרון צריך לבוא מהמפתחים, ולא מניגוח ה"לקוחות". זאת אולי נשמעת לכם כאמרה סתומה, אך היא למעשה באה לאותת לנו כי המהפך במדיניות של EA תם והושלם. זאת מכיוון שאחרי שענקית המשחקים לקחה על עצמה אחריות כלפי הלקוחות והחליטה להפטר מהנגעים והמנהגים שפשטו בה, עכשיו היא לוקחת אחריות גם על הפיראטיות של המשחקים שלה. במקום להאשים את המורידים, היא מאשימה את עצמה, אומרת שרק בידי המפתחים יכול להמצא הפתרון לבעיית הפיראטיות, ושלתבוע פיראטים ומורידים זה לא רעיון טוב כל כך.
מאחורי הקלעיםפרסום
נכון, כל זה מאוד משונה ומרתק. הרי לחברה הזו לא חסר כסף, וזה לא באמת משנה שהיא ממסחרת משחקים, כי זה הולך לה מצויין. אז למה פתאום יש פה שינוי כל כך קיצוני בגישתה לגיימינג? ממתי אכפת לאנשי EA מה חושבים עליהם? האם משהו השתבש שם מאחורי הקלעים, או שאולי יש להם סיבה לפחד?
מכאן אנו נכנסים לממלכת ההשערות. לדעתי יש כמה סיבות לשינוי הזה שעובר על EA, חלקן ברורות יותר וחלקן פחות. ראשית, כן, ניתן לומר שלאנשי החברה יש סיבה לחשוש, והסיבה הזאת היא המיזוג של בליזארד ואקטיביז'ן. האמת היא, שהשילוב הזה הדיח את EA ממקומה כחברת המשחקים וההפצה הגדולה ביותר, ודחק אותה למקום השני. אין כרגע (וגם מעולם לא הייתה) חברה חזקה יותר מאקטיביז'ן-בליזארד בתעשיית המשחקים, וגם כוחה של מיקרוסופט לא בהכרח יגבר עליה. רק בשביל שתבינו את העוצמה המדהימה של בליזארד ואקטיביז'ן המאוחדות, נספר לכם שבעונת החגים הקרובה, שלושה מתוך כל ארבעה משחקים באים מבית אקטיביז'ן-בליזארד.
אילו דברים נוספים עלולים להטריד את EA? ובכן, יכול להיות שהחברה סובלת מירידות במכירות, אולם אין לכך שום הוכחה או ביסוס. EA מנסה מזה זמן מה להתאחד עם Take 2, המפיצה של GTA, בתקווה כי אולי מהלך זה ימנע מאקטיביז'ן-בליזארד לבלוע גם אותה בבוא היום. בכל מקרה, השינוי שעובר עליה הוא יותר מסתם רוח חדשה וטובה שנכנסה בחברה: יש לו מטרות, וחלק מהן הוא לקנות אותנו בחזרה כלקוחות, להתיישר ולהתחיל להשקיע בגיימרים. אנו לא יודעים מה המטרה הסופית של המהלך הזה, אבל כל עוד אנחנו מרוויחים משחקים טובים יותר ויחס מועדף, אין לנו סיבה להתלונן.
קרדיט לגיימר על הכתבה.
ציטוט ההודעה
נכתב במקור על ידי - ToMeR -
