הסיבות לפרוץ מלחמת העולם ה1:
1. הפרת מאזן הכוחות באירופה- איחוד גרמניה, החלשות ברטיניה וצרפת, חשש ברוסיה.
2. מאבק של הליברליזם והתפשטות רעיונות המהפכה הצרפתית (חופש, שיוויון, דמוקרטיה).
3. התחזקות התנועה הלאומית באירופה ( בעקבות מהפכת "אביב העמים" 1848), תנועות שדרשו עצמאות לאומית ( גרמניה, יוון, איטליה)
4. המהפכה התעשייתית שמביאה להתפתחות תעשיית הנשק באירופה ובעולם.
5. עמי הבלקן- "חבית אבק השריפה", המתח בין אוסטרו הונגריה ששלטה על בלקן לבין רוסיה שרצתה לשלוט על הבלקן הפך את האזור ל"נפוץ", כל תקרית יכולה להביא למלחמה.
6. בחסות האימפריה העותומאנית נשארו שטחים במייצרי הדרדכים, והבוספורוס לכן כל המעצמות רצו להשתלט על השטח שלה, מאחר והייתה חלשה ולא עברה את המהפכה התעשייתית "האיש החולה" אשר על גדות הבוספורוס.
7. מערכת הבריתות- מערכת מסובכת של בריתות בתוך אירופה שכללה:
הברית המשולשת- גרמניה, אוסטריה, איטליה.
ההסכמה המשולשת- צרפת, רוסיה, בריטניה.
במצב מלחמה כל אחת ממדינות הברית חייבת לבוא לעזרת המדינה המותקפת, כך שכל אירופה תהיה במלחמה.
8. רצח יורש העצר האוסטרו- הונגרי ע"י מתנקש סרבי: ממשלת אוסטריה
על סרביה מלחמה, רוסיה בעלת בריתה של סרביה הכריזה מלחמה על אוסטרו הונגריה, וכך למעשה הופעלה מערכת הבריתות ואירופה נכנסת למלחמת העולם ה1 באוגוסט 1914.
מאפייני המחלמה:
מלחמה טוטלית וכוללנית- מלחמה בכול תחומי החיים (כלכלה, מלחמה).
מלחמת חפירות- לאחר שהגרמנים נעצרו על אדמת צרפת הפכה המלחמה למלחמת חפירות במשך שלוש שנים במטרה לשחוק ולהקיז את דמו של האויב.
השטח של הקרב היה מצומצם ללא תזוזה משמעותית- שום מדינה לא זזה ולא התקדמה ולא ניסתה לכבוש אלא רק הגנה על עצמה.
אחד מהקרבות שהפך ל"סמל לעוז רוח ולסבל של הלוחמים" היה קרב בורדן (עיר מבצר בצפון- מזרח צרפת) שבו ניסו הגרמנים לשבור את הקיפאון בחזית.
ב21 בפברואר 1916 הזרימו הגרמנים כחצי מיליון חיילים שפתחו במתקפה על ורדן.
הצבא הצרפתי הזרים אך הוא מאות אלפי חיילים על מנת למנוע מהגרמנים לפרוץ את החזית.
כ4 חודשיים התנהל המאבק על כ150 קמ"ר.
מספר החיילים שמתו בסך הכול הוא 750 אלף איש.
בבורדן נורו 12 מיליון פגזים צרפתיים ו10 מיליון פגזים גרמנים.
בקרב ורדן הוכנס לראשונה לשימוש כובע הפלדה, והופעלו לראשונה פגזי גז.
כלכלת המלחמה- הקצאת מזון לעורף.
מלחמה ממוכנת- פותחו והופעלו סוגי כלי נקש חדישים- תת מקלע, טנקים, אוניות.
מלחמת צוללות- (מלחמה בים) צרפת ובריטניה הטילה הסגר ימי על בריטניה ובנות והוכרזו על מלחמת צוללות למניעת אספקה לבריטניה.
נקודת המפנה:
רוסיה פורשת מהמלחמה בשל מלחמת אזרחים, ומגיעה להסכם עם גרמניה האומר שרוסיה תעניק לגרמניה את כל השטחים במזרח בתמורה להפסקת אש.
ארצות הברית מצטרפת למלחמה לאחר שאוניות גרמניות פגעו באוניות אמריקאיות.
ארצות הברית מצטרפת למדינות ההסכמה כמו כן חששה ארה"ב שמדינות ההסכמה יפסידו במלחמה ואז הם ישארו דמוקרטיה האחרונה בעולם.
ארה"ב עם משק אדיר, תעשיית נשק מפותחת וכלכלה עצומה גורמת למלחמה לנוע.
ארה"ב מספקת לאירופה מזון, בגדים, תרופות ונשק למלחמה.
גרמניה, שחששה מהפסד במלחמה מגיעה להספקת אש שבסופה גרמניה תחזיר את כול השטחים שכבשה, אף לא תושפל ותוענש ע"י צרפת.
14 הנקודות של וילסון:
עם הצטרפותה של ארה"ב למלחמה פירסם וילסון את תוכנית "14 הנקודות" שעל פיהן יקבע בתום המלחמה סדר בינלאומי חדש שיבטיח שלום בעולם.
- צמצום תעשיית הנשק העולמית.
- הקמת מדינות חדשות עפ"י רוב לאומי על גבי שטחי האימפריות.
- פירוק האימפריות
- הקמת גוף בינלאומי שישמור על שלום העולם.
- פיתוח הסחר הבינלאומי, הורדת מכסות ומכסים.
- עזרה למדינות חדשות
- חופש שיט
- חופש סחר (לסחור באופן חופשי)
- גרמניה מקבלת עליה את הבסיס של תוכנית השלום כתוצאה מהצטרפות שהביאה לניצחונה.